いや、もしかしたらあの時先生はこう言いたかったのではないだろうか。
「FOOTBALLもいいけど、おまえにはやはりBASEBALLだろ」と。
たしかにあの頃の僕は、野球部の練習に嫌気がさしていて、サッカー部に移ろうかと考えていた。
サッカーが特別好きというわけではなかったが、何かと理不尽な野球部に比べると
自由な雰囲気のサッカー部がなんとなく楽しそうに見えたのだ。
先生はそんな僕の心を見抜いていたんじゃないか。
結局、サッカー部には入らなかった。
野球部に残ることを決めた僕は、その決意がぶれないうちに誰かに伝えておこう思い
密かに心を寄せるクラスメイトの明日香に電話をすることにした。
携帯がまだなかったあの時代、女の子の家に電話するときは緊張感が倍増したものだ。
そんな時に限って出るのはたいてい父親。やっぱり今日も明日香のお父さんが出た。
「はい、どちら様ですか？」不機嫌そうな低い声だ。
「えー、あのー、明日香さんいらっしゃいますか・・」
「おいお前、野球辞めるのか？」
不意を突かれ、動揺した。
噂では明日香のお父さんは昔プロ野球選手だったらしい。日本シリーズで活躍したこともあるようなのだが
名前を聞いても知っている選手ではなかった。
「い、いえ、野球続けます。」反射的に答えた。
「あのなー、野球が嫌になったからサッカーやろうなんて言うやつがサッカーやっても
上手くなれるわけないぞ。」
動揺が収まらないまま、気が付くと受話器の向こうから明日香の声が聞こえてきた。
「もしもし、ふみ君どうしたの？」
「あ、あのさー、明日の放課後会えないかな？体育館の裏に来て。話がしたいから。」
それだけ言ってすぐ切ってしまった。
その晩はなんだかよく眠れなかった。
翌日の放課後、体育館の裏に行くとそこにはすでに明日香が待っていた。
増田元長